Con tan solo dos meses, los bebés ya organizan el mundo mentalmente.
Las exploraciones cerebrales revelaron patrones distintivos al observar imágenes de animales, juguetes y objetos cotidianos, mostrando un reconocimiento temprano de categorías. Los científicos utilizaron inteligencia artificial para decodificar estos patrones, ofreciendo una visión poco común del pensamiento infantil. Los resultados sugieren que los bebés comienzan a aprender y comprender mucho antes de lo esperado.
Una nueva investigación realizada por neurocientíficos del Trinity College Dublin muestra que los bebés de tan solo dos meses ya pueden organizar lo que ven en distintas categorías de objetos. Esta capacidad aparece mucho antes de lo que los científicos creían y sugiere que importantes componentes de la percepción están presentes casi desde el inicio de la vida.
Al combinar imágenes cerebrales con modelos de inteligencia artificial, los investigadores obtuvieron nuevos conocimientos sobre cómo piensan y aprenden los bebés durante sus primeros meses. Los hallazgos ayudan a esclarecer qué sucede dentro del cerebro de un bebé mucho antes de que el habla o el movimiento deliberado sean posibles.
El estudio fue publicado recientemente en la revista Nature Neuroscience por un equipo de investigación del Instituto de Neurociencia del Trinity College (TCIN) y la Facultad de Psicología.
El estudio, realizado por la Universidad Atlántica de Florida en colaboración con la Universidad de Wisconsin-Eau Claire, investigó el vínculo entre el ciberacoso y el trauma en una muestra representativa a nivel nacional de 2697 estudiantes de secundaria y preparatoria (de 13 a 17 años) en Estados Unidos.
Lo que los científicos están aprendiendo sobre la mente del bebé
“Padres y científicos se han preguntado durante mucho tiempo qué sucede en la mente de un bebé y qué ve realmente cuando observa el mundo que lo rodea. Esta investigación destaca la riqueza de la función cerebral durante el primer año de vida”, explica la Dra. Cliona O’Doherty, autora principal del estudio, quien realizó el trabajo mientras trabajaba en el Laboratorio Cusack del Trinity College.
Aunque a los dos meses la comunicación de los bebés está limitada por la falta de lenguaje y control motor fino, sus mentes ya no solo representaban cómo se veían las cosas, sino que también descifraban a qué categoría pertenecían. Esto demuestra que las bases de la cognición visual ya están establecidas desde muy temprano, mucho antes de lo esperado.
Estudio de bebés despiertos con escáneres cerebrales
En colaboración con los hospitales Coombe y Rotunda de Dublín, el equipo de FOUNDCOG reclutó a 130 bebés de dos meses. Cada bebé se recostó cómodamente en un puf suave con auriculares con cancelación de sonido y visualizando imágenes brillantes y coloridas diseñadas para captar su atención durante 15 a 20 minutos.
Esta configuración permitió a los investigadores utilizar la resonancia magnética funcional (fMRI) para registrar patrones de actividad cerebral mientras los bebés observaban imágenes de 12 categorías visuales familiares, como gato, pájaro, patito de goma, carrito de la compra y árbol.
Cómo la Inteligencia Artificial Ayudó a Decodificar la Actividad Cerebral
Tras recopilar los escáneres cerebrales, el equipo utilizó modelos de inteligencia artificial para analizar cómo se representaban las diferentes categorías visuales en el cerebro infantil. Al comparar los patrones de actividad a lo largo de las vías de reconocimiento visual en los modelos y en el cerebro de los bebés, los investigadores pudieron comprender mejor cómo se produce la categorización temprana.
“Este estudio representa el mayor estudio longitudinal realizado con resonancia magnética funcional (IRMf) en bebés despiertos. El amplio conjunto de datos que captura la actividad cerebral abre una nueva vía para medir lo que piensan los bebés a una edad muy temprana. También destaca el potencial de la neuroimagen y los modelos computacionales como herramienta de diagnóstico en bebés muy pequeños”, afirma el líder del equipo, Rhodri Cusack, Profesor Thomas Mitchell de Neurociencia Cognitiva en la Facultad de Psicología de Trinity y el Instituto de Neurociencia de Trinity College.
“Los bebés aprenden mucho más rápido que los modelos de IA actuales y, al estudiar cómo lo hacen, esperamos inspirar una nueva generación de modelos de IA que aprendan de forma más eficiente, reduciendo así sus costes económicos y ambientales”.
Por qué estos hallazgos son importantes más allá del laboratorio
La Dra. Anna Truzzi, quien trabaja en la Queen’s University de Belfast y es coautora del artículo, destacó cómo los avances recientes hicieron posible la investigación. “Hasta hace poco, no podíamos medir con fiabilidad cómo áreas específicas del cerebro infantil interpretaban la información visual. Al combinar la IA y la neuroimagen, nuestro estudio ofrece una perspectiva única que nos ayuda a comprender mucho más sobre cómo aprenden los bebés durante su primer año de vida. El primer año es un período de desarrollo cerebral rápido y complejo. Este estudio proporciona nuevos conocimientos fundamentales que ayudarán a guiar la educación temprana, a fundamentar el apoyo clínico para trastornos del neurodesarrollo y a inspirar enfoques con mayor base biológica en la inteligencia artificial”.
La profesora Eleanor Molloy, neonatóloga de Children’s Health Ireland y coautora, destacó la importancia general del trabajo. “Existe una necesidad apremiante de comprender mejor cómo los trastornos del neurodesarrollo afectan el desarrollo cerebral temprano”.
La Dra. O’Doherty trabaja actualmente en la Universidad de Stanford, y la Dra. Anna Truzzi es profesora titular en la Facultad de Psicología de la Universidad Queen’s de Belfast.
Fuente de la historia: Materiales proporcionados por Trinity College Dublin. Nota: El contenido puede ser editado por motivos de estilo y extensión.
Referencia de la revista: Cliona O’Doherty, Áine T. Dineen, Anna Truzzi, Graham King, Lorijn Zaadnoordijk, Keelin Harrison, Enna-Louise D’Arcy, Jessica White, Chiara Caldinelli, Tamrin Holloway, Anna Kravchenko, Jörn Diedrichsen, Ailbhe Tarrant, Angela T. Byrne, Adrienne Foran, Eleanor J. Molloy, Rhodri Cusack. Los bebés tienen categorías visuales ricas en la corteza ventrotemporal a los 2 meses de edad. Nature Neuroscience, 2026; DOI: 10.1038/s41593-025-02187-8
Citar esta página: Trinity College Dublin. «Los bebés de dos meses ya comprenden el mundo». ScienceDaily. ScienceDaily, 5 Febrero de 2026. <www.sciencedaily.com/releases/2026/02/260204114144.htm>.
