EXPLORING SPACE, un libro de niños que inspiro a David Mackay viajar al espacio.

Cuando el primer piloto espacial de Escocia era un pequeño que crecía en Sutherland, recibió un libro que alimentó sus sueños. David Mackay ganó el ejemplar de la editorial para niños Ladybird, llamado “EXPLORING SPACE”, por su buena asistencia a la escuela dominical en Helmsdale en 1964. Cincuenta y cinco años después, el escocés de 61 años llevo ese libro en su primera misión al espacio.

En febrero, dirigió la nave espacial de Virgin Galactic a casi 56 millas (90 km) sobre la tierra. Y a principios de esta semana regresó al pequeño pueblo donde creció para compartir su experiencia con los jóvenes locales. Hablando ante la BBC de Escocia antes del evento en el museo y galería de arte local Timespan, dijo que se llevó el libro con él en el vuelo de prueba en febrero. “En la portada hay una foto de una cápsula de Mercury que muestra a un astronauta dentro”, dijo. “Este libro realmente fue una inspiración para mí”.

Dijo que crecer en Helmsdale también inspiró sus sueños de convertirse en piloto e ir al espacio. “Todo comenzó aquí”, dijo. “La casa de la familia estaba en el centro de Helmsdale y la aldea se encuentra en el punto de entrada natural para los aviones militares de bajo vuelo que se mueven y operan en el centro de Sutherland. Era Buccaneers en ese momento de Royal Naval Air Station Lossiemouth (hoy RAF Lossiemouth) a través del Moray Firth. Entraron en esa área sobre Helmsdale a muy alta velocidad y muy bajo nivel. Y eso me pareció increíblemente emocionante cuando era un niño. Miré hacia arriba y pensé ‘wow, me gustaría hacer eso”.

Crecer en las Tierras Altas no solo expuso al joven Mackay a las maravillas del vuelo, sino que también le hizo sentir curiosidad por la vida fuera de la región. Dice Mackay: “En cierto modo, las tierras altas del norte son bastante remotas y siempre hubo una parte de mí que se preguntó cómo era en otras partes del mundo. Tenía muchas ganas de ver otros lugares y otras cosas. Al crecer, también estuve en las misiones de la Nasa Apolo”.

Añadió: “En ciertos momentos de mi vida, la gente me ha llamado soñador. Y les diría a los niños pequeños que los sueños son buenos. Es mejor tener un sueño imposible que ningún sueño. Si tienes un sueño y realmente lo quieres, tienes que trabajar en ello. Al prepararse obteniendo las calificaciones que necesitas y luego, si tienes suerte, estás en el lugar correcto y en el momento adecuado, puedes aprovechar esa oportunidad”.

Fuente: www.bbc.com/news/uk-scotland-highlands-islands-48186036