Un nuevo estudio de la Universidad Estatal de Carolina del Norte revela que educar a los niños sobre el cambio climático aumenta la conciencia y preocupación de sus padres sobre el tema medioambiental.
“Hay una gran cantidad de trabajos que muestran que los niños pueden influir en el comportamiento y la posición de sus padres en temas ambientales y sociales, pero este es el primer estudio experimental que demuestra que la educación climática para niños promueve la preocupación de los padres sobre el cambio climático”, dice Danielle Lawson autor principal del artículo y estudiante de Doctorado en NC State.
Para el estudio, los investigadores trabajaron con maestros de ciencias de la escuela intermedia para incorporar un plan de estudios sobre el cambio climático en sus aulas. Antes de enseñar el currículo, los investigadores hicieron que 238 estudiantes y 292 padres respondieran una encuesta para medir sus niveles de preocupación con respecto al cambio climático.
Setenta y dos de los estudiantes y 93 de los padres estaban en un grupo de control, lo que significa que los estudiantes no recibieron el plan de estudios sobre el cambio climático; 166 estudiantes y 199 padres estaban en un grupo experimental, lo que significa que los estudiantes recibieron el currículo de clima. Todos los alumnos y padres volvieron a realizar la encuesta después de que los alumnos del grupo experimental hubieran completado el plan de estudios sobre el clima.
“Encontramos que hubo un aumento en la preocupación por el clima tanto para los grupos experimentales como para los de control, pero que el cambio fue mucho más pronunciado en las familias donde a los niños se les enseñó el plan de estudios”, dice Lawson.
La encuesta climática midió la preocupación en una escala de 17 puntos, que va desde -8 (nada en absoluto) a +8 (extremadamente preocupado). En promedio, los estudiantes en el grupo de control tuvieron un aumento en la preocupación de 0.72 puntos en la segunda encuesta, mientras que sus padres aumentaron 1.37 puntos. Mientras tanto, los estudiantes en el grupo experimental tuvieron un aumento de 2.78 puntos, mientras que sus padres aumentaron 3.89 puntos.
“Este estudio nos dice que podemos educar a los niños sobre el cambio climático y que están dispuestos a aprender, lo que es emocionante porque los estudios encuentran que muchos adultos son resistentes a la educación climática, porque va en contra de sus identidades personales”, dice Lawson. También destaca que “los niños comparten esa información con sus padres, especialmente si se les dan herramientas para facilitar la comunicación, y que los padres están dispuestos a escuchar”.
“Para ser claros, la educación sobre el cambio climático consiste en brindar a las personas una buena base en la ciencia del clima y cultivar habilidades de pensamiento crítico”, dice Kathryn Stevenson, coautora del documento y profesora asistente de parques, recreación y gestión del turismo en NC State. “Se trata de educación, no de activismo, y los niños son grandes educadores. Parece que ayudan a las personas a considerar críticamente las formas en que la preocupación por el cambio climático puede estar en línea con sus valores”.
El documento, “Los niños pueden fomentar la preocupación por el cambio climático entre sus padres”, se publica en la revista Nature Climate Change. El artículo fue co-escrito por Nils Peterson, profesor de recursos forestales y ambientales en el estado de Carolina del Norte; Sarah Carrier, profesora asociada de educación científica en NC State; Renee Strnad, educadora ambiental en NC State Extension; y Erin Seekamp, profesora asociada de parques, recreación y gestión del turismo en NC State.
Fuente: North Carolina State University. Original escrito por Matt Shipman.
North Carolina State University. “Climate education for kids increases climate concerns for parents.” ScienceDaily. ScienceDaily, 6 May 2019. <www.sciencedaily.com/releases/2019/05/190506111428.htm>.
